Dès les plus anciennes époques de la préhistoire et la plus haute Antiquité, le Rocher de Monaco et le port naturel servent de refuge aux populations primitives puis à des navigateurs venant d’Orient. C'est au VIème siècle av. J-C, qu'une tribu ligure habitant la région aurait donné à Monaco son nom. Depuis sept siècles, la Famille des Grimaldi préside aux destinées de la Principauté de Monaco. Cette longévité dynastique exceptionnelle illustre l'unité nationale des Princes et du Peuple monégasque. Traditions religieuses et traditions profanes se perpétuent. Elles s'interpénètrent parfois, les cérémonies rituelles se poursuivant en réjouissances populaires. Les traditions religieuses sont cependant plus profondément ancrées que les secondes dans la mémoire collective des Monégasques. Elles sont partie intégrante, et exclusive de leur patrimoine socioculturel et moral. En outre malgré l'exiguïté de son territoire, la Principauté de Monaco a un patrimoine architectural très riche et varié. © Palais Princier de Monaco Etat indépendant et souverain, la Principauté de Monaco confronte le territoire de plusieurs communes du département français des Alpes-Maritimes (d’ouest en est, Cap d’Ail, La Turbie, Beausoleil et Roquebrune Cap-Martin) et possède une façade sur la Méditerranée. Sa superficie est de 2 km2, dont près de 40 hectares ont été gagnés sur la mer au cours des 20 dernières années. Elle s’étend sur une étroite bande côtière s’élevant parfois presque à la verticale et culminant à 163 mètres. Sa largeur varie de 1.050 mètres à seulement 350 mètres. Elle longe la mer sur 4.100 mètres. La Principauté ne forme qu’une seule commune, Monaco, dont les limites se confondent avec celles de l’Etat. Le climat est doux l’hiver et chaud sans excès l’été. La température moyenne de l’année est de 16°31 et la Principauté bénéficie d’un ensoleillement exceptionnel. Le français est la langue officielle, mais l’italien et l’anglais sont aussi communément compris et parlés. La langue monégasque est utilisée par les "anciens" et enseignée aux plus jeunes dans les écoles de la Principauté. Monaco, ville-état ouverte sur le monde, vit au rythme du monde. Ainsi près de 125 nationalités y sont représentées. Parmi les résidents, 28 % sont français, 17 % italiens et 6 % britanniques. A compter du 1er janvier 1999, l'euro est introduit sur le territoire monégasque et depuis le 1er janvier 2002 les pièces et les billets libellés en euro ont cours légal en Principauté.